Anno de 1634 [Maio 21]. Da Jgreja dos Catecumenos N. Senhora do Amparo.
This abstract describes a 1654 ecclesiastical administrative document originating from the Church of the Catechumens, Our Lady of Refuge, in Macau, dated 21 May and formally submitted to the Leal Senado (Macau’s Senate). The text records a dispute concerning the demolition of a catechumen house—erec...
Saved in:
| Format: | Manuscripts |
|---|---|
| Published: |
1634
|
| Subjects: |
António de Goa bequest
;
Catechumenate Construction
;
Catholic Catechetical Instruction
;
Church of the Catechumens Macau
;
Demolition of Catechumen House
;
Jesuit Missions in Macau
;
Land Tenure and Ecclesiastical Use
;
Leal Senado
;
Macau Municipal Directive
;
Macau legal dispute
;
Mount St Paul
;
Our Lady of Refuge Macau
;
Portuguese Estado da Índia
;
St Paul’s Hill eastern foot
;
White House Mandarin Edict
;
taéis endowment
;
Manuscripts
|
| Online Access: | https://macau-legacy.usj.edu.mo/docs/PNTUMAIB/viewer_PNTUMAIB.html |
| _version_ | 1877197618382110720 |
|---|---|
| archiveLocation | 49-V-3, fl. 160 |
| building | Portugal. Biblioteca da Ajuda |
| collection | Portugal. Biblioteca da Ajuda |
| description | This abstract describes a 1654 ecclesiastical administrative document originating from the Church of the Catechumens, Our Lady of Refuge, in Macau, dated 21 May and formally submitted to the Leal Senado (Macau’s Senate). The text records a dispute concerning the demolition of a catechumen house—erected in accordance with a bequest by António de Goa (d. 1600) of 450 taéis—located at the eastern foot of St Paul’s Hill. It details the legal, financial, and diplomatic context of its construction, including approvals from the Bishop of Japan, the Father Governor of the Diocese, municipal authorities (1638), and Captain-General Manuel da Câmara de Noronha; land acquisitions from Bartolomeu de Rocha’s servants and Isabel da Rocha; compensation paid to Chinese title-holders holding chapas; and the use of a section of the city wall. The document engages with a Mandarin-issued chapa ordering demolition to make way for a ‘White House’, arguing the site lies outside formal city boundaries—evidenced by surviving boundary markers and ruins—and urging diplomatic petition to the Mandarin of Changshan (as Prefect and Overseer of City Limits) and the Colao. It reflects Portuguese–Chinese administrative interaction, ecclesiastical patronage, urban land tenure, and colonial religious infrastructure in mid-seventeenth-century Macau. Entry number 3073 in catalogue "Jesuítas na Ásia" |
| first_indexed | 2026-05-10T08:59:20Z |
| format | Manuscripts |
| fulltext | [transcription]
{{PAGE:1}}
**[Page 160]** **[Texto Principal]** Anno de 1654 Da Igreja dos Catecumenos N. Srª do Amparo Os Senhores do governo da Cidade me mandaram ⑥⑥ 20 de Maio, que depois das Ave-Marias hum despacho do Mandarim da Casa Branca e sello para licença que os mesmos Senhores lhe tinham enviado sobre tudo chapa que viera de Mandarins Maiores que se derrubassem ou alterassem va- rias obras e cousas desta Cidade: entre estas se ordenava que se derrubasse ⑥⑥ huma pequena casa, que ao pé deste Monte de S. Paulo, na parte do Leste, se tinha edificado para nela se poderem catequizar com maior comodidade os que à Nossa Santa Fé se quisessem converter. Esta casa se fez não só por nos conformarmos com todas as cidades da Índia em que há semelhantes casas, — mas também porque dentro da China, e na mesma Corte de Pequim, temos ou- tras para este ministério, em que com efeito se ensina aos novos convertidos ⑥⑥ o catecismo. Poder-se-ia temer com prudente fundamento que esta casa se es- tranhasse, por se fazer onde já havia outras, e nesta Cidade de Macau, onde já se fizeram chapas ou seus Mandarins, o estranharem, faziam-lhe igre- jas muito em particular que os Chinas não proíbem a conversão de seus na- turais à Nossa Santa Fé, e também ajudava a isso não se temer proceder co- manto resguardo e medo nesta matéria, que havendo em outras cidades da Índia pesados descontos sobre estes catecúmenos e suas con- versões, nesta cidade em que há oito anos unidos nenhum houve de momento. Além destas razões, que para se fazer esta casa pareciam mais ⑥⑦ cabais, ofereciam-se outras de força obrigação para se haver de fazer, pois António de Goa, sendo morador nesta cidade, falecendo nela na era de 600, deixou hum legado de 450 taeis a este Colégio de Macau para se fazer huma casa de catecúmenos, e enquanto se julgou menos necessária andava este dinheiro aganhar da terra; e delles se davam 24 pardaus cada ano a hum chinês que ajuda neste ministério ao pé dos que são: aos que sobejava com outras esmolas se gastavam com os outros catecúmenos e outros pobres. Por onde não se representando inconvenientes, como se tem apontado, antes muito serviço de Deus em se fazer esta casa, e tam- bém por outra parte as obrigações tão precisas tratamos de cumprir este le- gado como o testador o pedia; e com efeito se fez huma cazinha de seis braças em comprido.
{{PAGE:2}}
[Texto Principal] etros de largo, q’ se julgou por bastante para o que se pretendia. Mas antes de se fazer se comunicou esta Resolução ao Ex.mo Bispo de Japão (q’ Deos em sua gloria) que m.to aprovou: e depois da sua morte, ao M.to R.do P.e Governador do Bispado, que tam bem aprovou, e confirmou esta obra, este assento de comunica aos Senhores, que governavam a Cidade no anno de 1638. e se lhes pedia algum lugar para se fazer esta Casa, e pelo acaso lá ver hum tro dos Muros apontado, e concedido aquelle em que se faz; e na guarda as quais se ajuntam, comprando-o por dinheiro hum pequeno pedaço, q’ era de huuns Mossos de Bartholomeu de Rocha, alem de outro que Sua Irmã Isabel da Rocha para isto concedeu, p’la bem outros bucatos em que dous Chinês tinham suas *chapas* de seus Mayores, que foi necessario aquedar- tô-los com dinheiro para que naõ fizessem Matinadas. Sobre tudo, ello se pediu licença ao S.or Capitão geral Manoel da Câmara de Noronha, que adeo por julgar, como a razão lhe mostrava q’ naõ trazia inconvenien- te se fazer. Suposta esta Velação em tudo May, ajustada a verdade, e visto ellas esta cazinhas, ou pequenas Igrejas, fora dos limites, e aonde já estiveram varas, e aonde estão as ruínas dellas, como se vê com os olhos; antes ficaram-se entre May alem para as servas. Nenhua razão há p.a se opor às ordens dos Mandarins afe de arruinar esta Casa já dedicada a Deos, pois o Mesmo de casa branca se propõem; se diz q’ se veja se esta esta cazinhas dentro, ou fora dos limites da Cidade, antes de se deferir, e gora Nisto Sua petição, jura abrir-lhe hua porta p.la larga, e espaçosa para tudo o Mais intentarem como costumam fazer e por experiência nos consta, e n’tanta cópia de cousas. Por onde Nem em Lezes de Christãos, Nem em Lezes de bom governo político, se negue nunca de parecer, que tal se permita, antes seja por cousa Muito errada em consequências taõ grandes de Mal, que se podem recear, e deferir se lhes ordens. Com tudo Me parece que de se converter hua petição m.to acomodada sobre estas cousas, e se lhe deve Mandar com presteza ao Mandarim de Changshan que he acabeu, e Ouvidor de hei limites, a tratar por todas as vias de que se a Secretaria ne gociasse de ordinar, e bons termos, e pode ser que se achará cousa de algum bom efeito; o Mandar se pedir licença por Mandarim alguns Portuguezes sobre estes negócios ao Colao, que se poderá bem ser que entendendo elles quem tivera a elle tomar, e que para ello foi se aprestar alguns chaós, se acomodem, temendo elles.
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[Page 151] [Texto Principal] Ser castigado como autor de devolutas, se as cousas, por que elle he conhe- cido entre Chinas, co q’ julgou neste prato de So não derrubar esta cari- dade; julgo em os outros quatro q’ na chapa se apontão: e com isto depois- ja dou razão a V.M.ª do Meu Parecer Nesta Matéria: e com ella o darei em toda a parte, por julgar que isto he o que convem ao bem público do Collo aos 21 de Mayo de 1654.
[translation]
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**[Page 160]**
**[Main Text]**
Year of Our Lord 1654
From the Church of the Catechumens, Our Lady of Refuge
The governing authorities of the City [of Macau] instructed me, by official dispatch dated 20 May, that—following the recitation of the Angelus—there had arrived a mandate from the Mandarin of the White House, bearing his official seal, granting permission for matters previously communicated to him by those same authorities. This mandate concerned a *chapa* (an official imperial edict or proclamation) issued by senior Mandarins, ordering the demolition or alteration of various structures and civic works within the city. Among these provisions was a directive to demolish a small house situated at the eastern foot of St Paul’s Hill, which had been erected expressly to facilitate the catechisation—under conditions of greater convenience and pastoral suitability—of those individuals desiring conversion to our Holy Faith.
This structure was constructed not only in accordance with the established practice observed in other cities of the Portuguese Estado da Índia—where similar catechumen houses are maintained—but also in continuity with analogous institutions operating within China itself, including at the Imperial Court in Peking (Beijing), where such dedicated premises serve precisely this ministry and are, in fact, used for the systematic instruction of new converts in the catechism.
It might have been reasonably apprehended that the erection of such a house would occasion surprise or objection, particularly given its location adjacent to existing ecclesiastical buildings; yet in this city of Macau—as elsewhere in the Indies—the Mandarins have on several occasions issued *chapás*, and far from objecting, they have even permitted, and in certain instances actively supported, the construction of churches. This reflects their general non-prohibition of the conversion of native Chinese subjects to our Holy Faith. Moreover, such initiatives were undertaken without undue caution or apprehension, especially as—in contrast to other cities of the Indies, where severe penalties and punitive measures have been imposed upon catechumens and their conversions—no such sanctions have occurred in Macau over the preceding eight years.
Beyond these considerations—which appeared, at the time, to constitute the most compelling justifications for constructing the house—additional obligations of a binding nature necessitated its realisation. For António de Goa, a resident of this city, died here in the year 1600 (Anno Domini), bequeathing to this College of Macau the sum of 450 *taéis* (a unit of silver currency, equivalent to approximately one Chinese *liang* or ‘tael’) specifically for the purpose of erecting a catechumen house. Until such time as the need for this building was deemed more urgent, the legacy remained invested in local landholdings, generating modest annual returns: 24 *pardaus* (a monetary unit then current in Macau, roughly equivalent to one Portuguese *real*) were disbursed annually to a Chinese lay assistant who supported this ministry at the site; any surplus, augmented by other charitable donations, was applied towards the sustenance of catechumens and other indigent persons.
Given that no substantial objections or practical impediments—such as those outlined above—were apparent, and indeed that the construction of this house served a manifest spiritual good and advanced the service of God, we judged it both pastorally necessary and morally imperative to fulfil the testator’s explicit wishes. Accordingly, a modest dwelling—measuring six *braças* (approximately 11.5 metres) in length—was duly erected.
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**Translation into Modern UK Academic English**
[Main Text]
…metres in length, which was deemed sufficient for the intended purpose. However, prior to commencing construction, this resolution was communicated to His Excellency the Bishop of Japan (may God rest his soul in glory), who gave it his full approval. Following his death, the matter was referred to the Most Reverend Father Governor of the Diocese, who likewise approved and confirmed the undertaking. This decision was then formally communicated to the municipal authorities governing the city in the year 1638, and a suitable site was requested for the construction of this residence. By chance, a section of the city wall was identified and granted for this purpose—the very stretch upon which the building was subsequently erected. To secure the necessary ground for its enclosure, a small parcel of land was purchased outright; this plot had previously belonged to the servants (‘mossos’) of Bartolomeu de Rocha. In addition, Isabel da Rocha—his sister—granted another adjacent portion expressly for this project. Furthermore, two Chinese residents held *chapas* (i.e., official land grants or title deeds) over adjoining plots, issued by their respective elders (*maiores*); it proved necessary to compensate them financially to prevent disturbances (*matinadas*—i.e., public protests or violent demonstrations), which they threatened to stage.
Above all, formal permission was sought from His Lordship Captain-General Manuel da Câmara de Noronha, who, after careful consideration—and guided by sound reason—judged that the construction would entail no inconvenience or detriment.
Assuming, as is manifestly the case, that this ‘Velação’ (i.e., the original act of dedication or consecration) took place in May, and that the truth of the matter has been duly verified, one may observe—by direct inspection—that these ‘little houses’ or small chapels lie *outside* the formal city limits. Their former locations are well attested: vestiges of boundary markers (*varas*) remain visible at those sites, and the ruins of the earlier structures are still plainly discernible to the eye. Indeed, these chapels were originally situated even further beyond the city walls—specifically, in the area designated for domestic servants.
There exists, therefore, no justifiable ground for opposing the Mandarins’ orders to demolish this house, now already dedicated to God—particularly since the Mandarins themselves propose to erect a ‘White House’ (i.e., a government administrative building) on the same site. It has been suggested that the question of whether these chapels lie within or outside the city boundaries be formally investigated *before* any decision is rendered on the present petition. At present, the petitioners undertake to open, at their own expense, a broad and spacious doorway—intended both for practical access and as a gesture of goodwill—thereby enabling all other measures customarily adopted in such cases; experience confirms that such provisions have consistently proven effective and are abundantly practicable.
Accordingly, neither Christian law nor sound principles of civil governance can reasonably justify refusal of this request. On the contrary, to deny it would constitute a grave error, given the serious adverse consequences that might ensue—consequences which are readily foreseeable and deeply concerning. Hence, the Mandarins’ directive should be deferred.
Nevertheless, it appears advisable to submit a carefully drafted and diplomatically worded petition addressing these matters. Such a petition ought to be dispatched without delay to the Mandarin of Changshan—currently serving as Prefect (*Acabeu*) and Overseer of the City Limits (*Ouvidor dos Hei Limites*). He should be urged—through all appropriate channels available to the Secretariat—to pursue the matter with tact, discretion, and due regard for protocol, in the hope of securing a favourable outcome. Moreover, it would be prudent to entrust certain Portuguese subjects—those known to possess influence and credibility—with the task of formally requesting the Colao’s (i.e., the Provincial Governor’s) intervention on this matter. It is possible that, once apprised of the situation and aware that preparations—including the procurement of suitable timber (*chaós*)—are already underway, the Mandarin authorities may accede to the request, motivated by prudence and concern for maintaining stability.
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[Page 151] [Main Text] He shall be punished as the author of *devolutas*—that is, of lands or properties escheated to the Crown—should it be established that the matters for which he is recognised among the Chinese community in Macau have led him to judge in this case concerning So (a local litigant) in a manner inconsistent with equity and impartiality; I hereby render judgment upon the other four points enumerated on the docket. With this, I now submit to Your Majesty my opinion on this matter, and I shall uphold and reiterate it consistently in all relevant proceedings, deeming this course to be in the public interest of the College [i.e., the Senate of Macau, known formally as the *Leal Senado*]. Dated at Macau, 21 May 1654. |
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**[Page 160]** **[Texto Principal]** Anno de 1654 Da Igreja dos Catecumenos N. Srª do Amparo Os Senhores do governo da Cidade me mandaram ⑥⑥ 20 de Maio, que depois das Ave-Marias hum despacho do Mandarim da Casa Branca e sello para licença que os mesmos Senhores lhe tinham enviado sobre tudo chapa que viera de Mandarins Maiores que se derrubassem ou alterassem va- rias obras e cousas desta Cidade: entre estas se ordenava que se derrubasse ⑥⑥ huma pequena casa, que ao pé deste Monte de S. Paulo, na parte do Leste, se tinha edificado para nela se poderem catequizar com maior comodidade os que à Nossa Santa Fé se quisessem converter. Esta casa se fez não só por nos conformarmos com todas as cidades da Índia em que há semelhantes casas, — mas também porque dentro da China, e na mesma Corte de Pequim, temos ou- tras para este ministério, em que com efeito se ensina aos novos convertidos ⑥⑥ o catecismo. Poder-se-ia temer com prudente fundamento que esta casa se es- tranhasse, por se fazer onde já havia outras, e nesta Cidade de Macau, onde já se fizeram chapas ou seus Mandarins, o estranharem, faziam-lhe igre- jas muito em particular que os Chinas não proíbem a conversão de seus na- turais à Nossa Santa Fé, e também ajudava a isso não se temer proceder co- manto resguardo e medo nesta matéria, que havendo em outras cidades da Índia pesados descontos sobre estes catecúmenos e suas con- versões, nesta cidade em que há oito anos unidos nenhum houve de momento. Além destas razões, que para se fazer esta casa pareciam mais ⑥⑦ cabais, ofereciam-se outras de força obrigação para se haver de fazer, pois António de Goa, sendo morador nesta cidade, falecendo nela na era de 600, deixou hum legado de 450 taeis a este Colégio de Macau para se fazer huma casa de catecúmenos, e enquanto se julgou menos necessária andava este dinheiro aganhar da terra; e delles se davam 24 pardaus cada ano a hum chinês que ajuda neste ministério ao pé dos que são: aos que sobejava com outras esmolas se gastavam com os outros catecúmenos e outros pobres. Por onde não se representando inconvenientes, como se tem apontado, antes muito serviço de Deus em se fazer esta casa, e tam- bém por outra parte as obrigações tão precisas tratamos de cumprir este le- gado como o testador o pedia; e com efeito se fez huma cazinha de seis braças em comprido.
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[Texto Principal] etros de largo, q’ se julgou por bastante para o que se pretendia. Mas antes de se fazer se comunicou esta Resolução ao Ex.mo Bispo de Japão (q’ Deos em sua gloria) que m.to aprovou: e depois da sua morte, ao M.to R.do P.e Governador do Bispado, que tam bem aprovou, e confirmou esta obra, este assento de comunica aos Senhores, que governavam a Cidade no anno de 1638. e se lhes pedia algum lugar para se fazer esta Casa, e pelo acaso lá ver hum tro dos Muros apontado, e concedido aquelle em que se faz; e na guarda as quais se ajuntam, comprando-o por dinheiro hum pequeno pedaço, q’ era de huuns Mossos de Bartholomeu de Rocha, alem de outro que Sua Irmã Isabel da Rocha para isto concedeu, p’la bem outros bucatos em que dous Chinês tinham suas *chapas* de seus Mayores, que foi necessario aquedar- tô-los com dinheiro para que naõ fizessem Matinadas. Sobre tudo, ello se pediu licença ao S.or Capitão geral Manoel da Câmara de Noronha, que adeo por julgar, como a razão lhe mostrava q’ naõ trazia inconvenien- te se fazer. Suposta esta Velação em tudo May, ajustada a verdade, e visto ellas esta cazinhas, ou pequenas Igrejas, fora dos limites, e aonde já estiveram varas, e aonde estão as ruínas dellas, como se vê com os olhos; antes ficaram-se entre May alem para as servas. Nenhua razão há p.a se opor às ordens dos Mandarins afe de arruinar esta Casa já dedicada a Deos, pois o Mesmo de casa branca se propõem; se diz q’ se veja se esta esta cazinhas dentro, ou fora dos limites da Cidade, antes de se deferir, e gora Nisto Sua petição, jura abrir-lhe hua porta p.la larga, e espaçosa para tudo o Mais intentarem como costumam fazer e por experiência nos consta, e n’tanta cópia de cousas. Por onde Nem em Lezes de Christãos, Nem em Lezes de bom governo político, se negue nunca de parecer, que tal se permita, antes seja por cousa Muito errada em consequências taõ grandes de Mal, que se podem recear, e deferir se lhes ordens. Com tudo Me parece que de se converter hua petição m.to acomodada sobre estas cousas, e se lhe deve Mandar com presteza ao Mandarim de Changshan que he acabeu, e Ouvidor de hei limites, a tratar por todas as vias de que se a Secretaria ne gociasse de ordinar, e bons termos, e pode ser que se achará cousa de algum bom efeito; o Mandar se pedir licença por Mandarim alguns Portuguezes sobre estes negócios ao Colao, que se poderá bem ser que entendendo elles quem tivera a elle tomar, e que para ello foi se aprestar alguns chaós, se acomodem, temendo elles.
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[Page 151] [Texto Principal] Ser castigado como autor de devolutas, se as cousas, por que elle he conhe- cido entre Chinas, co q’ julgou neste prato de So não derrubar esta cari- dade; julgo em os outros quatro q’ na chapa se apontão: e com isto depois- ja dou razão a V.M.ª do Meu Parecer Nesta Matéria: e com ella o darei em toda a parte, por julgar que isto he o que convem ao bem público do Collo aos 21 de Mayo de 1654. |
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Year of Our Lord 1654
From the Church of the Catechumens, Our Lady of Refuge
The governing authorities of the City [of Macau] instructed me, by official dispatch dated 20 May, that—following the recitation of the Angelus—there had arrived a mandate from the Mandarin of the White House, bearing his official seal, granting permission for matters previously communicated to him by those same authorities. This mandate concerned a *chapa* (an official imperial edict or proclamation) issued by senior Mandarins, ordering the demolition or alteration of various structures and civic works within the city. Among these provisions was a directive to demolish a small house situated at the eastern foot of St Paul’s Hill, which had been erected expressly to facilitate the catechisation—under conditions of greater convenience and pastoral suitability—of those individuals desiring conversion to our Holy Faith.
This structure was constructed not only in accordance with the established practice observed in other cities of the Portuguese Estado da Índia—where similar catechumen houses are maintained—but also in continuity with analogous institutions operating within China itself, including at the Imperial Court in Peking (Beijing), where such dedicated premises serve precisely this ministry and are, in fact, used for the systematic instruction of new converts in the catechism.
It might have been reasonably apprehended that the erection of such a house would occasion surprise or objection, particularly given its location adjacent to existing ecclesiastical buildings; yet in this city of Macau—as elsewhere in the Indies—the Mandarins have on several occasions issued *chapás*, and far from objecting, they have even permitted, and in certain instances actively supported, the construction of churches. This reflects their general non-prohibition of the conversion of native Chinese subjects to our Holy Faith. Moreover, such initiatives were undertaken without undue caution or apprehension, especially as—in contrast to other cities of the Indies, where severe penalties and punitive measures have been imposed upon catechumens and their conversions—no such sanctions have occurred in Macau over the preceding eight years.
Beyond these considerations—which appeared, at the time, to constitute the most compelling justifications for constructing the house—additional obligations of a binding nature necessitated its realisation. For António de Goa, a resident of this city, died here in the year 1600 (Anno Domini), bequeathing to this College of Macau the sum of 450 *taéis* (a unit of silver currency, equivalent to approximately one Chinese *liang* or ‘tael’) specifically for the purpose of erecting a catechumen house. Until such time as the need for this building was deemed more urgent, the legacy remained invested in local landholdings, generating modest annual returns: 24 *pardaus* (a monetary unit then current in Macau, roughly equivalent to one Portuguese *real*) were disbursed annually to a Chinese lay assistant who supported this ministry at the site; any surplus, augmented by other charitable donations, was applied towards the sustenance of catechumens and other indigent persons.
Given that no substantial objections or practical impediments—such as those outlined above—were apparent, and indeed that the construction of this house served a manifest spiritual good and advanced the service of God, we judged it both pastorally necessary and morally imperative to fulfil the testator’s explicit wishes. Accordingly, a modest dwelling—measuring six *braças* (approximately 11.5 metres) in length—was duly erected.
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[Main Text]
…metres in length, which was deemed sufficient for the intended purpose. However, prior to commencing construction, this resolution was communicated to His Excellency the Bishop of Japan (may God rest his soul in glory), who gave it his full approval. Following his death, the matter was referred to the Most Reverend Father Governor of the Diocese, who likewise approved and confirmed the undertaking. This decision was then formally communicated to the municipal authorities governing the city in the year 1638, and a suitable site was requested for the construction of this residence. By chance, a section of the city wall was identified and granted for this purpose—the very stretch upon which the building was subsequently erected. To secure the necessary ground for its enclosure, a small parcel of land was purchased outright; this plot had previously belonged to the servants (‘mossos’) of Bartolomeu de Rocha. In addition, Isabel da Rocha—his sister—granted another adjacent portion expressly for this project. Furthermore, two Chinese residents held *chapas* (i.e., official land grants or title deeds) over adjoining plots, issued by their respective elders (*maiores*); it proved necessary to compensate them financially to prevent disturbances (*matinadas*—i.e., public protests or violent demonstrations), which they threatened to stage.
Above all, formal permission was sought from His Lordship Captain-General Manuel da Câmara de Noronha, who, after careful consideration—and guided by sound reason—judged that the construction would entail no inconvenience or detriment.
Assuming, as is manifestly the case, that this ‘Velação’ (i.e., the original act of dedication or consecration) took place in May, and that the truth of the matter has been duly verified, one may observe—by direct inspection—that these ‘little houses’ or small chapels lie *outside* the formal city limits. Their former locations are well attested: vestiges of boundary markers (*varas*) remain visible at those sites, and the ruins of the earlier structures are still plainly discernible to the eye. Indeed, these chapels were originally situated even further beyond the city walls—specifically, in the area designated for domestic servants.
There exists, therefore, no justifiable ground for opposing the Mandarins’ orders to demolish this house, now already dedicated to God—particularly since the Mandarins themselves propose to erect a ‘White House’ (i.e., a government administrative building) on the same site. It has been suggested that the question of whether these chapels lie within or outside the city boundaries be formally investigated *before* any decision is rendered on the present petition. At present, the petitioners undertake to open, at their own expense, a broad and spacious doorway—intended both for practical access and as a gesture of goodwill—thereby enabling all other measures customarily adopted in such cases; experience confirms that such provisions have consistently proven effective and are abundantly practicable.
Accordingly, neither Christian law nor sound principles of civil governance can reasonably justify refusal of this request. On the contrary, to deny it would constitute a grave error, given the serious adverse consequences that might ensue—consequences which are readily foreseeable and deeply concerning. Hence, the Mandarins’ directive should be deferred.
Nevertheless, it appears advisable to submit a carefully drafted and diplomatically worded petition addressing these matters. Such a petition ought to be dispatched without delay to the Mandarin of Changshan—currently serving as Prefect (*Acabeu*) and Overseer of the City Limits (*Ouvidor dos Hei Limites*). He should be urged—through all appropriate channels available to the Secretariat—to pursue the matter with tact, discretion, and due regard for protocol, in the hope of securing a favourable outcome. Moreover, it would be prudent to entrust certain Portuguese subjects—those known to possess influence and credibility—with the task of formally requesting the Colao’s (i.e., the Provincial Governor’s) intervention on this matter. It is possible that, once apprised of the situation and aware that preparations—including the procurement of suitable timber (*chaós*)—are already underway, the Mandarin authorities may accede to the request, motivated by prudence and concern for maintaining stability.
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[Page 151] [Main Text] He shall be punished as the author of *devolutas*—that is, of lands or properties escheated to the Crown—should it be established that the matters for which he is recognised among the Chinese community in Macau have led him to judge in this case concerning So (a local litigant) in a manner inconsistent with equity and impartiality; I hereby render judgment upon the other four points enumerated on the docket. With this, I now submit to Your Majesty my opinion on this matter, and I shall uphold and reiterate it consistently in all relevant proceedings, deeming this course to be in the public interest of the College [i.e., the Senate of Macau, known formally as the *Leal Senado*]. Dated at Macau, 21 May 1654. |
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| spelling | Anno de 1634 [Maio 21]. Da Jgreja dos Catecumenos N. Senhora do Amparo. This abstract describes a 1654 ecclesiastical administrative document originating from the Church of the Catechumens, Our Lady of Refuge, in Macau, dated 21 May and formally submitted to the Leal Senado (Macau’s Senate). The text records a dispute concerning the demolition of a catechumen house—erected in accordance with a bequest by António de Goa (d. 1600) of 450 taéis—located at the eastern foot of St Paul’s Hill. It details the legal, financial, and diplomatic context of its construction, including approvals from the Bishop of Japan, the Father Governor of the Diocese, municipal authorities (1638), and Captain-General Manuel da Câmara de Noronha; land acquisitions from Bartolomeu de Rocha’s servants and Isabel da Rocha; compensation paid to Chinese title-holders holding chapas; and the use of a section of the city wall. The document engages with a Mandarin-issued chapa ordering demolition to make way for a ‘White House’, arguing the site lies outside formal city boundaries—evidenced by surviving boundary markers and ruins—and urging diplomatic petition to the Mandarin of Changshan (as Prefect and Overseer of City Limits) and the Colao. It reflects Portuguese–Chinese administrative interaction, ecclesiastical patronage, urban land tenure, and colonial religious infrastructure in mid-seventeenth-century Macau. Entry number 3073 in catalogue "Jesuítas na Ásia" Manuscripts Portugal. Biblioteca da Ajuda 49-V-3, fl. 160 1634 António de Goa bequest Catechumenate Construction Catholic Catechetical Instruction Church of the Catechumens Macau Demolition of Catechumen House Jesuit Missions in Macau Land Tenure and Ecclesiastical Use Leal Senado Macau Municipal Directive Macau legal dispute Mount St Paul Our Lady of Refuge Macau Portuguese Estado da Índia St Paul’s Hill eastern foot White House Mandarin Edict taéis endowment {{PAGE:1}} **[Page 160]** **[Texto Principal]** Anno de 1654 Da Igreja dos Catecumenos N. Srª do Amparo Os Senhores do governo da Cidade me mandaram ⑥⑥ 20 de Maio, que depois das Ave-Marias hum despacho do Mandarim da Casa Branca e sello para licença que os mesmos Senhores lhe tinham enviado sobre tudo chapa que viera de Mandarins Maiores que se derrubassem ou alterassem va- rias obras e cousas desta Cidade: entre estas se ordenava que se derrubasse ⑥⑥ huma pequena casa, que ao pé deste Monte de S. Paulo, na parte do Leste, se tinha edificado para nela se poderem catequizar com maior comodidade os que à Nossa Santa Fé se quisessem converter. Esta casa se fez não só por nos conformarmos com todas as cidades da Índia em que há semelhantes casas, — mas também porque dentro da China, e na mesma Corte de Pequim, temos ou- tras para este ministério, em que com efeito se ensina aos novos convertidos ⑥⑥ o catecismo. Poder-se-ia temer com prudente fundamento que esta casa se es- tranhasse, por se fazer onde já havia outras, e nesta Cidade de Macau, onde já se fizeram chapas ou seus Mandarins, o estranharem, faziam-lhe igre- jas muito em particular que os Chinas não proíbem a conversão de seus na- turais à Nossa Santa Fé, e também ajudava a isso não se temer proceder co- manto resguardo e medo nesta matéria, que havendo em outras cidades da Índia pesados descontos sobre estes catecúmenos e suas con- versões, nesta cidade em que há oito anos unidos nenhum houve de momento. Além destas razões, que para se fazer esta casa pareciam mais ⑥⑦ cabais, ofereciam-se outras de força obrigação para se haver de fazer, pois António de Goa, sendo morador nesta cidade, falecendo nela na era de 600, deixou hum legado de 450 taeis a este Colégio de Macau para se fazer huma casa de catecúmenos, e enquanto se julgou menos necessária andava este dinheiro aganhar da terra; e delles se davam 24 pardaus cada ano a hum chinês que ajuda neste ministério ao pé dos que são: aos que sobejava com outras esmolas se gastavam com os outros catecúmenos e outros pobres. Por onde não se representando inconvenientes, como se tem apontado, antes muito serviço de Deus em se fazer esta casa, e tam- bém por outra parte as obrigações tão precisas tratamos de cumprir este le- gado como o testador o pedia; e com efeito se fez huma cazinha de seis braças em comprido. {{PAGE:2}} [Texto Principal] etros de largo, q’ se julgou por bastante para o que se pretendia. Mas antes de se fazer se comunicou esta Resolução ao Ex.mo Bispo de Japão (q’ Deos em sua gloria) que m.to aprovou: e depois da sua morte, ao M.to R.do P.e Governador do Bispado, que tam bem aprovou, e confirmou esta obra, este assento de comunica aos Senhores, que governavam a Cidade no anno de 1638. e se lhes pedia algum lugar para se fazer esta Casa, e pelo acaso lá ver hum tro dos Muros apontado, e concedido aquelle em que se faz; e na guarda as quais se ajuntam, comprando-o por dinheiro hum pequeno pedaço, q’ era de huuns Mossos de Bartholomeu de Rocha, alem de outro que Sua Irmã Isabel da Rocha para isto concedeu, p’la bem outros bucatos em que dous Chinês tinham suas *chapas* de seus Mayores, que foi necessario aquedar- tô-los com dinheiro para que naõ fizessem Matinadas. Sobre tudo, ello se pediu licença ao S.or Capitão geral Manoel da Câmara de Noronha, que adeo por julgar, como a razão lhe mostrava q’ naõ trazia inconvenien- te se fazer. Suposta esta Velação em tudo May, ajustada a verdade, e visto ellas esta cazinhas, ou pequenas Igrejas, fora dos limites, e aonde já estiveram varas, e aonde estão as ruínas dellas, como se vê com os olhos; antes ficaram-se entre May alem para as servas. Nenhua razão há p.a se opor às ordens dos Mandarins afe de arruinar esta Casa já dedicada a Deos, pois o Mesmo de casa branca se propõem; se diz q’ se veja se esta esta cazinhas dentro, ou fora dos limites da Cidade, antes de se deferir, e gora Nisto Sua petição, jura abrir-lhe hua porta p.la larga, e espaçosa para tudo o Mais intentarem como costumam fazer e por experiência nos consta, e n’tanta cópia de cousas. Por onde Nem em Lezes de Christãos, Nem em Lezes de bom governo político, se negue nunca de parecer, que tal se permita, antes seja por cousa Muito errada em consequências taõ grandes de Mal, que se podem recear, e deferir se lhes ordens. Com tudo Me parece que de se converter hua petição m.to acomodada sobre estas cousas, e se lhe deve Mandar com presteza ao Mandarim de Changshan que he acabeu, e Ouvidor de hei limites, a tratar por todas as vias de que se a Secretaria ne gociasse de ordinar, e bons termos, e pode ser que se achará cousa de algum bom efeito; o Mandar se pedir licença por Mandarim alguns Portuguezes sobre estes negócios ao Colao, que se poderá bem ser que entendendo elles quem tivera a elle tomar, e que para ello foi se aprestar alguns chaós, se acomodem, temendo elles. {{PAGE:3}} [Page 151] [Texto Principal] Ser castigado como autor de devolutas, se as cousas, por que elle he conhe- |
| spellingShingle | Anno de 1634 [Maio 21]. Da Jgreja dos Catecumenos N. Senhora do Amparo. António de Goa bequest Catechumenate Construction Catholic Catechetical Instruction Church of the Catechumens Macau Demolition of Catechumen House Jesuit Missions in Macau Land Tenure and Ecclesiastical Use Leal Senado Macau Municipal Directive Macau legal dispute Mount St Paul Our Lady of Refuge Macau Portuguese Estado da Índia St Paul’s Hill eastern foot White House Mandarin Edict taéis endowment |
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