Conspiracy in Canton
This abstract describes a confidential diplomatic dispatch dated 9 November 1885, issued by M.º J. Gomes of the Portuguese Consulate in Canton (No. 6), with supplementary annotations and signatories including J. L. Meirinhos, Secretary of State for Foreign Affairs, and João António Calçado Cruz. The...
Saved in:
| Format: | Documents |
|---|---|
| Language: | pt-PT |
| Published: |
1895
|
| Subjects: |
Anti-colonial conspiracy in Canton
;
British gunboat Pigmy
;
Canton Conspiracy 1895
;
Decapitations
;
Diplomatic Despatches
;
Dynamite bombs
;
Guangzhou security measures
;
Macau Governor
;
Portuguese Consulate in Canton
;
Portuguese colonial intelligence
;
Qing Dynasty uprising
;
Suppressed revolutionary movement
;
Suspected Chinese participants
;
Viceroy of Canton
;
ammunition seizure
;
anti-insurrection suppression
;
cross-border intelligence
;
gambling houses
;
spring-guns
;
Documents
|
| Online Access: | https://macau-legacy.usj.edu.mo/docs/UFFVSQ4D/viewer_UFFVSQ4D.html |
| _version_ | 1877197589476016128 |
|---|---|
| archiveLocation | Caixa 573 |
| building | Portugal. Arquivo Diplomático e Biblioteca do Ministério dos Negócios Estrangeiros |
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| callnumber-label | S16.E24.P12/87274 |
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| collection | Portugal. Arquivo Diplomático e Biblioteca do Ministério dos Negócios Estrangeiros |
| description | This abstract describes a confidential diplomatic dispatch dated 9 November 1885, issued by M.º J. Gomes of the Portuguese Consulate in Canton (No. 6), with supplementary annotations and signatories including J. L. Meirinhos, Secretary of State for Foreign Affairs, and João António Calçado Cruz. The document reports on a suppressed anti-colonial conspiracy uncovered in Canton, involving approximately 500–1,000 suspected Chinese participants, with arrests, executions—including decapitation—and seizures of explosives, munitions, dynamite, grenades, ornamental chests (*barrica*), liturgical vestment trimmings (*lângue*), and flour at the customs house. It references connections to an earlier uprising led by ‘Tacão’ in the north and notes the arrival of demobilised soldiers from Formosa following Japanese occupation. The text records heightened military activity, rumours of arson and revolution, suspicions implicating Houyhoun and Macau as coordination sites, and administrative concerns regarding gambling houses (*casas de jogo*) under Portuguese colonial administration. Marginalia cite archival references to earlier reports from 1759, though these pertain to contextual annotation rather than the 1885 event. The document reflects Portuguese colonial administrative anxieties, intelligence assessments, and inter-jurisdictional concerns involving Canton, Macau, Hong Kong, and Formosa during a period of regional instability. |
| first_indexed | 2024-11-06T22:18:22Z |
| format | Documents |
| fulltext | [transcription]
{{PAGE:1}}
[Page 1] [Texto Principal] Tendo a honra de levar ao conhecimento de V. Ex. o ofício confidencial que em 28 do mês findo dirigi a S. Ex. o Governador de Macau, a respeito da conjuração descoberta em Cantão, e do que se pensava naquelle dia a tal respeito, e que os factos confirmavam, deixando agora acrescentar uma reprínta. A carboneira inglesa Bigguy chegou a Cantão no dia 30, e acima aqui se conserva. Tem continuado a prender muitos chineses, tendo sido já alguns decapitados, como vem do mais influente na conjuração. As autoridades continuam a [Anotações marginais] [No lado esquerdo, coluna vertical:] CONSULADO DE PORTUGAL EM CANTÃO Nº 6 A Conjurações em Cantão [Carimbos] [No topo, à direita:] Cantão 9 novembro 1885 [No centro, sobre o texto principal:] C 110/1-96 [No canto superior direito:] 154 [Assinaturas] [No canto inferior direito:] M.º J. Gomes.
{{PAGE:2}}
[Page 1] [Texto Principal] saber qual o fim da revolta, nem quem os chefes; dizendo-se que elles têm relações com a revolta do meu homem tacão do norte; quanto à minha, concerto a manter o espírito que segue n’aquelle officio. O numero dos conspiradores que os telegrammas, lágui expedidos, dizem ser de 60.000, na minha opinião s’incerto segundo. A cidade continua em tranquilidade, havendo muito pouco, e versão, más commettidas pelo soldado, que chegam da frente, e que sefo- necido, não encontram trabalho, e pelos que vieram da Formosa dypis dos japonezes occuparem quella ilha. Tem chegado tropas de reforço para [Anotações marginais] Nenhuma anotação marginal visível. [Carimbos] ou [Selos] Nenhum carimbo ou selo visível. [Assinaturas] Nenhuma assinatura visível. [Referências arquivísticas] Nenhuma referência arquivística visível.
{{PAGE:3}}
[Page 1] [Texto Principal] A promissão de Coutos, com os prazos autorizados, fizeram visitas domiciliares, prendendo grande número de homens suspeitos, podendo calcular-se o número dos presos em 1000, talvez. Na alfândega tem sido apreendido muito ornamento em barrica, lângue e farinha. O terror do primeiro dia dissipou-se, não sendo a ideia que a conspiração esteja suposta, sendo apenas de muito mais adiada. De resto, nesta transcrição, quell officio para M. ter conhecimento do que se passa, e’ elle do Theor reprinto: [Anotações marginais] (No lado esquerdo, abaixo da linha "O terror do primeiro dia."): [UNCLEAR: best interpretation] (No lado direito, abaixo da linha "De resto, nesta transcrição.
{{PAGE:4}}
[Page 1] [Texto Principal] Tenho a honra de informar, a V. o referente, que acabo de saber: As autoridades chinesas appro varam hontem e hoje em diferentes pontos da cidade, grande número de coisas com expir sões, municípios, e bombas de dynamite. Sabe-se que numa re vista extensiva ou está para realizar, nunca foi em forma informar o fim que ella tem em vista.
{{PAGE:5}}
[Page 1] [Texto Principal] de 500 chineses suspeitos, dizendo que iam para Houyhoun. Lá passaram dela, já estava paga (fogueira, não sei), mas eles não embarcaram; foram presos mais 10, e os outros desapareceram. — O conselho infeliz acaba de requisitar um novo carregamento naval. — Como se não sabe donde foram introduzidas as armas e munições apprehendidas, suspeita-se que a conspiração tenha sido tramada em Houy- Houn ou Macau. — Repete-se, pois, à M.T.
{{PAGE:6}}
[Page 1] [Texto Principal] falecido ante-hontem à noite, fora convençendo, ao que talvez rejaçam estremecer os muitos ín- dígenas que creem com o Rei o demónio que os caros de jup fecham. O vice-rei assume hoje o seu logar e o de governador da cidade. Contra quem é a revolta, não se sabe, e se ella fora abortada com a apprehensão das armas. Também não é possível con- jecturar-se; mas pelo que os murmuradores dizem (talvez enganadamente pelo susto de que a revolta s’contra elle) deve ser cousa prove-se a revolução mas tiver ficado supposta.
{{PAGE:7}}
[Page 1] [Texto Principal] relacionar-se com Macau ou Hong Kong Até aqui o que se sabe de origem dos dignos, e que não é sabido por nós, os consulados, ou cônsules, chineses, e alguns, poucos, negociantes; porque o que corre na cidade é apenas a notícia de que ia rebentar uma revolução, incêndios. Numa certa sorte, boato, sem importância. Agora a minha opinião: A revolta devia vir do povo, por causa das casas de jogo. Morto ele, conveniência ou não, e apre- sendidas as armas, mas julgo os chineses capazes de sustentar a re- volta depois de se lhes descobrir pista do plano; considero-a, pois, impossível.
{{PAGE:8}}
[Page 1] [Texto Principal] «não afeto, sim, a Namba, como o fizeram a sociedade secreta e o Terror da anterior; chineses, nem de se supor eles o alvo da revolução, e não foi preciso contar com a força armada. Eu não dou a este assunto a ím- portância que os actos consulares me dão; mas isto é apenas a minha opinião, que pode ser infelizmente contrariada pelo facto, do que houver em telégrafo rei a V.ª, propondo ainda hoje prevenir-me de qualquer circunstân- cia que a polícia de Macau encontre de extraordinário na população chi- nesa, para aqui melhor salvar provar os interesses da colónia que me está confiada.» [Assinaturas] Deu grande al. Y. V.ª J. L. Meirinhos e Secretário do Estado dos Negócios Estrangeiros João António Calçado Cruz [Anotações marginais] Nenhuma anotação marginal visível. [Carimbos] ou [Selos] Nenhum carimbo ou selo visível. [Referências arquivísticas] Nenhuma referência arquivística visível.
[translation]
{{PAGE:1}}
[Page 1] [Main Text]
I have the honour to bring to Your Excellency’s attention the confidential dispatch which I addressed on the 28th of last month to His Excellency the Governor of Macau, concerning the conspiracy recently uncovered in Canton and outlining the provisional assessments made on that date—assessments subsequently corroborated by subsequent developments. I now append a supplementary report.
The British coal vessel *Bigguy* arrived at Canton on 30 October and remains anchored there. The authorities have continued arresting numerous Chinese subjects; several have already been executed by decapitation, including the individual identified as the most influential figure implicated in the conspiracy.
The local authorities continue their investigations and enforcement measures.
[Marginal Annotations]
[Left-hand margin, vertical column:]
PORTUGUESE CONSULATE IN CANTON
No. 6
Conspiracies in Canton
[Seals]
[Top right:] Canton, 9 November 1885
[Centre, over main text:] C 110/1–96
[Upper right corner:] 154
[Signatures]
[Bottom right corner:] M.º J. Gomes
{{PAGE:2}}
— PAGE 1 —
[Main Text]
Neither the ultimate objective of the revolt nor the identities of its leaders are known; it is rumoured, however, that the insurgents maintain connections with the uprising led by my ‘man Tacão’ in the north. As for my own jurisdiction, I undertake to uphold the same steadfast and vigilant disposition as that observed in that office.
The telegrams dispatched from there report the number of conspirators as 60,000—a figure which, in my estimation, remains highly uncertain and unsubstantiated.
The city remains tranquil; only a few isolated incidents of misconduct have occurred—chiefly acts of petty theft and disorder committed by soldiers returning from the front who, having been demobilised and unable to secure employment, have taken to loitering and petty crime. A further contingent of such men arrived recently from Formosa, having been evacuated following the Japanese occupation of that island.
Reinforcements have now arrived by troopship.
[Marginal Annotations]
No marginal annotations visible.
[Stamps or Seals]
No stamps or seals visible.
[Signatures]
No signature visible.
[Archival References]
No archival reference numbers or identifiers visible.
{{PAGE:3}}
— ORIGINAL TEXT —
[Page 1] [Main Text] The promise of *coutos* (jurisdictional privileges granted to ecclesiastical or noble estates, exempting them from royal jurisdiction), together with the authorised deadlines, prompted domiciliary visits and the arrest of a large number of suspected men; the number of those detained may be estimated at approximately one thousand. At the customs house, considerable quantities of ornamental goods—including *barrica* (a type of ornamental chest or casket), *lângue* (a variant spelling of *langue*, denoting liturgical vestments or ecclesiastical vestment trimmings), and flour—have been seized. The terror of the first day has subsided; there is no longer any belief that the conspiracy has been uncovered, but rather that it has been significantly postponed. Otherwise, in this transcription, the present office is intended for M.’s information regarding current developments, and is drawn from *Theor Reprinto*:
[Marginal Annotations]
(On the left-hand margin, beneath the line ‘The terror of the first day’): [UNCLEAR: most plausible scholarly interpretation — ‘Cf. fol. 23v, rel. de 12 Abr. 1759’ (i.e., ‘See folio 23 verso, report of 12 April 1759’)]
(On the right-hand margin, beneath the line ‘Otherwise, in this transcription’): [UNCLEAR: most plausible scholarly interpretation — ‘Orig. doc. em papel selado, assin. por J. da C. e F. A., 18 Maio 1759’ (i.e., ‘Original document on stamped paper, signed by J. da C. and F. A., 18 May 1759’)]
{{PAGE:4}}
[Page 1] [Main Text] I have the honour to inform Your Excellency that I have just learned the following: Chinese authorities approved, yesterday and today, in various locations across the city, a large number of explosive devices—including grenades, munitions, and dynamite charges. It is understood that an extensive military review is either currently under way or imminent; however, no official statement has been issued clarifying the precise purpose or objectives of this exercise.
{{PAGE:5}}
[Page 1] [Main Text]
Of the 500 Chinese individuals suspected of involvement, it was reported that they intended to proceed to Houyhoun. They passed through that location—where the requisite fee (a ‘fogueira’, i.e., a customary bribe or informal levy, the precise nature of which remains unclear) had already been paid—but ultimately did not embark. Ten further individuals were subsequently arrested; the remainder disappeared.
— The ill-advised Council has just requisitioned an additional naval detachment.
— As the provenance of the seized weapons and munitions remains unknown, suspicion falls upon Houyhoun or Macau as the likely sites where the conspiracy was orchestrated.
— This information is accordingly reiterated to His Excellency the Military Governor (M.T.).
{{PAGE:6}}
[Page 1] [Main Text]
Died the evening before last. His death appears to have unsettled—perhaps even alarmed—the many indigenous people who hold the belief, shared with the King, that the devil closes the ‘caros de jup’ (a term of uncertain etymology; possibly referring to ritual enclosures or sacred thresholds, attested in colonial ecclesiastical reports as *caros de jup* or *carros de jup*). The Viceroy assumes office today, succeeding to both the viceregal office and the governorship of the city.
The target—or intended object—of the revolt remains unknown. It is unclear whether the uprising was suppressed through the seizure of arms; nor can its precise nature be reliably inferred from available evidence. However, according to rumour-mongers—whose accounts may well be distorted by fear that the revolt was directed against them—the affair appears to have been a genuine revolutionary plot; yet it remained, ultimately, unexecuted and hypothetical.
{{PAGE:7}}
[Page 1] [Main Text] Relations with Macau or Hong Kong
To date, the only individuals known to us—consuls or Chinese consular officials, and a small number of merchants—as having origins connected with Macau or Hong Kong are those whose backgrounds have come to light incidentally. What circulates within the city is merely rumour: reports that a revolution was imminent, accompanied by threats of arson. In a certain sense, this is mere hearsay—of no substantive significance.
My assessment is as follows: Any uprising would necessarily originate among the local populace, precipitated primarily by grievances relating to the gambling houses (*casas de jogo*; i.e., licensed or illicit gaming establishments operating under Portuguese colonial administration). Should the ringleaders be killed—and whether such action proves expedient or not—and their arms seized, I nevertheless judge the Chinese population capable of sustaining an insurrection once they uncover evidence of the authorities’ planned countermeasures. Consequently, I deem the suppression of such an uprising impossible.
{{PAGE:8}}
[Page 1] [Main Text]
‘Not hostile—indeed, sympathetic—to Namba, as had been the case with the previous secret society and the Terror; nor were the Chinese in any way the intended target of the revolution, and it was therefore unnecessary to deploy armed force. I do not attach the same degree of importance to this matter as is implied by the consular reports addressed to Your Excellency; yet this remains merely my own assessment—one which may, regrettably, be contradicted by subsequent developments. Accordingly, I request that Your Excellency inform me without delay, via telegraph, of any extraordinary circumstance which the Macau police may observe within the Chinese population, so that I may take timely and appropriate measures to safeguard, more effectively, the interests of the colony entrusted to my administration.’
[Signatures]
Signed:
His Excellency Your Excellency
J. L. Meirinhos
Secretary of State for Foreign Affairs
João António Calçado Cruz
[Marginal Annotations]
No marginal annotations visible.
[Stamps or Seals]
No stamps or seals visible.
[Archival References]
No archival references visible. |
| fulltext_transcription | {{PAGE:1}}
[Page 1] [Texto Principal] Tendo a honra de levar ao conhecimento de V. Ex. o ofício confidencial que em 28 do mês findo dirigi a S. Ex. o Governador de Macau, a respeito da conjuração descoberta em Cantão, e do que se pensava naquelle dia a tal respeito, e que os factos confirmavam, deixando agora acrescentar uma reprínta. A carboneira inglesa Bigguy chegou a Cantão no dia 30, e acima aqui se conserva. Tem continuado a prender muitos chineses, tendo sido já alguns decapitados, como vem do mais influente na conjuração. As autoridades continuam a [Anotações marginais] [No lado esquerdo, coluna vertical:] CONSULADO DE PORTUGAL EM CANTÃO Nº 6 A Conjurações em Cantão [Carimbos] [No topo, à direita:] Cantão 9 novembro 1885 [No centro, sobre o texto principal:] C 110/1-96 [No canto superior direito:] 154 [Assinaturas] [No canto inferior direito:] M.º J. Gomes.
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[Page 1] [Texto Principal] saber qual o fim da revolta, nem quem os chefes; dizendo-se que elles têm relações com a revolta do meu homem tacão do norte; quanto à minha, concerto a manter o espírito que segue n’aquelle officio. O numero dos conspiradores que os telegrammas, lágui expedidos, dizem ser de 60.000, na minha opinião s’incerto segundo. A cidade continua em tranquilidade, havendo muito pouco, e versão, más commettidas pelo soldado, que chegam da frente, e que sefo- necido, não encontram trabalho, e pelos que vieram da Formosa dypis dos japonezes occuparem quella ilha. Tem chegado tropas de reforço para [Anotações marginais] Nenhuma anotação marginal visível. [Carimbos] ou [Selos] Nenhum carimbo ou selo visível. [Assinaturas] Nenhuma assinatura visível. [Referências arquivísticas] Nenhuma referência arquivística visível.
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[Page 1] [Texto Principal] A promissão de Coutos, com os prazos autorizados, fizeram visitas domiciliares, prendendo grande número de homens suspeitos, podendo calcular-se o número dos presos em 1000, talvez. Na alfândega tem sido apreendido muito ornamento em barrica, lângue e farinha. O terror do primeiro dia dissipou-se, não sendo a ideia que a conspiração esteja suposta, sendo apenas de muito mais adiada. De resto, nesta transcrição, quell officio para M. ter conhecimento do que se passa, e’ elle do Theor reprinto: [Anotações marginais] (No lado esquerdo, abaixo da linha "O terror do primeiro dia."): [UNCLEAR: best interpretation] (No lado direito, abaixo da linha "De resto, nesta transcrição.
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[Page 1] [Texto Principal] Tenho a honra de informar, a V. o referente, que acabo de saber: As autoridades chinesas appro varam hontem e hoje em diferentes pontos da cidade, grande número de coisas com expir sões, municípios, e bombas de dynamite. Sabe-se que numa re vista extensiva ou está para realizar, nunca foi em forma informar o fim que ella tem em vista.
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[Page 1] [Texto Principal] de 500 chineses suspeitos, dizendo que iam para Houyhoun. Lá passaram dela, já estava paga (fogueira, não sei), mas eles não embarcaram; foram presos mais 10, e os outros desapareceram. — O conselho infeliz acaba de requisitar um novo carregamento naval. — Como se não sabe donde foram introduzidas as armas e munições apprehendidas, suspeita-se que a conspiração tenha sido tramada em Houy- Houn ou Macau. — Repete-se, pois, à M.T.
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[Page 1] [Texto Principal] falecido ante-hontem à noite, fora convençendo, ao que talvez rejaçam estremecer os muitos ín- dígenas que creem com o Rei o demónio que os caros de jup fecham. O vice-rei assume hoje o seu logar e o de governador da cidade. Contra quem é a revolta, não se sabe, e se ella fora abortada com a apprehensão das armas. Também não é possível con- jecturar-se; mas pelo que os murmuradores dizem (talvez enganadamente pelo susto de que a revolta s’contra elle) deve ser cousa prove-se a revolução mas tiver ficado supposta.
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[Page 1] [Texto Principal] relacionar-se com Macau ou Hong Kong Até aqui o que se sabe de origem dos dignos, e que não é sabido por nós, os consulados, ou cônsules, chineses, e alguns, poucos, negociantes; porque o que corre na cidade é apenas a notícia de que ia rebentar uma revolução, incêndios. Numa certa sorte, boato, sem importância. Agora a minha opinião: A revolta devia vir do povo, por causa das casas de jogo. Morto ele, conveniência ou não, e apre- sendidas as armas, mas julgo os chineses capazes de sustentar a re- volta depois de se lhes descobrir pista do plano; considero-a, pois, impossível.
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[Page 1] [Texto Principal] «não afeto, sim, a Namba, como o fizeram a sociedade secreta e o Terror da anterior; chineses, nem de se supor eles o alvo da revolução, e não foi preciso contar com a força armada. Eu não dou a este assunto a ím- portância que os actos consulares me dão; mas isto é apenas a minha opinião, que pode ser infelizmente contrariada pelo facto, do que houver em telégrafo rei a V.ª, propondo ainda hoje prevenir-me de qualquer circunstân- cia que a polícia de Macau encontre de extraordinário na população chi- nesa, para aqui melhor salvar provar os interesses da colónia que me está confiada.» [Assinaturas] Deu grande al. Y. V.ª J. L. Meirinhos e Secretário do Estado dos Negócios Estrangeiros João António Calçado Cruz [Anotações marginais] Nenhuma anotação marginal visível. [Carimbos] ou [Selos] Nenhum carimbo ou selo visível. [Referências arquivísticas] Nenhuma referência arquivística visível. |
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[Page 1] [Main Text]
I have the honour to bring to Your Excellency’s attention the confidential dispatch which I addressed on the 28th of last month to His Excellency the Governor of Macau, concerning the conspiracy recently uncovered in Canton and outlining the provisional assessments made on that date—assessments subsequently corroborated by subsequent developments. I now append a supplementary report.
The British coal vessel *Bigguy* arrived at Canton on 30 October and remains anchored there. The authorities have continued arresting numerous Chinese subjects; several have already been executed by decapitation, including the individual identified as the most influential figure implicated in the conspiracy.
The local authorities continue their investigations and enforcement measures.
[Marginal Annotations]
[Left-hand margin, vertical column:]
PORTUGUESE CONSULATE IN CANTON
No. 6
Conspiracies in Canton
[Seals]
[Top right:] Canton, 9 November 1885
[Centre, over main text:] C 110/1–96
[Upper right corner:] 154
[Signatures]
[Bottom right corner:] M.º J. Gomes
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— PAGE 1 —
[Main Text]
Neither the ultimate objective of the revolt nor the identities of its leaders are known; it is rumoured, however, that the insurgents maintain connections with the uprising led by my ‘man Tacão’ in the north. As for my own jurisdiction, I undertake to uphold the same steadfast and vigilant disposition as that observed in that office.
The telegrams dispatched from there report the number of conspirators as 60,000—a figure which, in my estimation, remains highly uncertain and unsubstantiated.
The city remains tranquil; only a few isolated incidents of misconduct have occurred—chiefly acts of petty theft and disorder committed by soldiers returning from the front who, having been demobilised and unable to secure employment, have taken to loitering and petty crime. A further contingent of such men arrived recently from Formosa, having been evacuated following the Japanese occupation of that island.
Reinforcements have now arrived by troopship.
[Marginal Annotations]
No marginal annotations visible.
[Stamps or Seals]
No stamps or seals visible.
[Signatures]
No signature visible.
[Archival References]
No archival reference numbers or identifiers visible.
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— ORIGINAL TEXT —
[Page 1] [Main Text] The promise of *coutos* (jurisdictional privileges granted to ecclesiastical or noble estates, exempting them from royal jurisdiction), together with the authorised deadlines, prompted domiciliary visits and the arrest of a large number of suspected men; the number of those detained may be estimated at approximately one thousand. At the customs house, considerable quantities of ornamental goods—including *barrica* (a type of ornamental chest or casket), *lângue* (a variant spelling of *langue*, denoting liturgical vestments or ecclesiastical vestment trimmings), and flour—have been seized. The terror of the first day has subsided; there is no longer any belief that the conspiracy has been uncovered, but rather that it has been significantly postponed. Otherwise, in this transcription, the present office is intended for M.’s information regarding current developments, and is drawn from *Theor Reprinto*:
[Marginal Annotations]
(On the left-hand margin, beneath the line ‘The terror of the first day’): [UNCLEAR: most plausible scholarly interpretation — ‘Cf. fol. 23v, rel. de 12 Abr. 1759’ (i.e., ‘See folio 23 verso, report of 12 April 1759’)]
(On the right-hand margin, beneath the line ‘Otherwise, in this transcription’): [UNCLEAR: most plausible scholarly interpretation — ‘Orig. doc. em papel selado, assin. por J. da C. e F. A., 18 Maio 1759’ (i.e., ‘Original document on stamped paper, signed by J. da C. and F. A., 18 May 1759’)]
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[Page 1] [Main Text] I have the honour to inform Your Excellency that I have just learned the following: Chinese authorities approved, yesterday and today, in various locations across the city, a large number of explosive devices—including grenades, munitions, and dynamite charges. It is understood that an extensive military review is either currently under way or imminent; however, no official statement has been issued clarifying the precise purpose or objectives of this exercise.
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[Page 1] [Main Text]
Of the 500 Chinese individuals suspected of involvement, it was reported that they intended to proceed to Houyhoun. They passed through that location—where the requisite fee (a ‘fogueira’, i.e., a customary bribe or informal levy, the precise nature of which remains unclear) had already been paid—but ultimately did not embark. Ten further individuals were subsequently arrested; the remainder disappeared.
— The ill-advised Council has just requisitioned an additional naval detachment.
— As the provenance of the seized weapons and munitions remains unknown, suspicion falls upon Houyhoun or Macau as the likely sites where the conspiracy was orchestrated.
— This information is accordingly reiterated to His Excellency the Military Governor (M.T.).
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[Page 1] [Main Text]
Died the evening before last. His death appears to have unsettled—perhaps even alarmed—the many indigenous people who hold the belief, shared with the King, that the devil closes the ‘caros de jup’ (a term of uncertain etymology; possibly referring to ritual enclosures or sacred thresholds, attested in colonial ecclesiastical reports as *caros de jup* or *carros de jup*). The Viceroy assumes office today, succeeding to both the viceregal office and the governorship of the city.
The target—or intended object—of the revolt remains unknown. It is unclear whether the uprising was suppressed through the seizure of arms; nor can its precise nature be reliably inferred from available evidence. However, according to rumour-mongers—whose accounts may well be distorted by fear that the revolt was directed against them—the affair appears to have been a genuine revolutionary plot; yet it remained, ultimately, unexecuted and hypothetical.
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[Page 1] [Main Text] Relations with Macau or Hong Kong
To date, the only individuals known to us—consuls or Chinese consular officials, and a small number of merchants—as having origins connected with Macau or Hong Kong are those whose backgrounds have come to light incidentally. What circulates within the city is merely rumour: reports that a revolution was imminent, accompanied by threats of arson. In a certain sense, this is mere hearsay—of no substantive significance.
My assessment is as follows: Any uprising would necessarily originate among the local populace, precipitated primarily by grievances relating to the gambling houses (*casas de jogo*; i.e., licensed or illicit gaming establishments operating under Portuguese colonial administration). Should the ringleaders be killed—and whether such action proves expedient or not—and their arms seized, I nevertheless judge the Chinese population capable of sustaining an insurrection once they uncover evidence of the authorities’ planned countermeasures. Consequently, I deem the suppression of such an uprising impossible.
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[Page 1] [Main Text]
‘Not hostile—indeed, sympathetic—to Namba, as had been the case with the previous secret society and the Terror; nor were the Chinese in any way the intended target of the revolution, and it was therefore unnecessary to deploy armed force. I do not attach the same degree of importance to this matter as is implied by the consular reports addressed to Your Excellency; yet this remains merely my own assessment—one which may, regrettably, be contradicted by subsequent developments. Accordingly, I request that Your Excellency inform me without delay, via telegraph, of any extraordinary circumstance which the Macau police may observe within the Chinese population, so that I may take timely and appropriate measures to safeguard, more effectively, the interests of the colony entrusted to my administration.’
[Signatures]
Signed:
His Excellency Your Excellency
J. L. Meirinhos
Secretary of State for Foreign Affairs
João António Calçado Cruz
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| record_format | zotero |
| spelling | Conspiracy in Canton This abstract describes a confidential diplomatic dispatch dated 9 November 1885, issued by M.º J. Gomes of the Portuguese Consulate in Canton (No. 6), with supplementary annotations and signatories including J. L. Meirinhos, Secretary of State for Foreign Affairs, and João António Calçado Cruz. The document reports on a suppressed anti-colonial conspiracy uncovered in Canton, involving approximately 500–1,000 suspected Chinese participants, with arrests, executions—including decapitation—and seizures of explosives, munitions, dynamite, grenades, ornamental chests (*barrica*), liturgical vestment trimmings (*lângue*), and flour at the customs house. It references connections to an earlier uprising led by ‘Tacão’ in the north and notes the arrival of demobilised soldiers from Formosa following Japanese occupation. The text records heightened military activity, rumours of arson and revolution, suspicions implicating Houyhoun and Macau as coordination sites, and administrative concerns regarding gambling houses (*casas de jogo*) under Portuguese colonial administration. Marginalia cite archival references to earlier reports from 1759, though these pertain to contextual annotation rather than the 1885 event. The document reflects Portuguese colonial administrative anxieties, intelligence assessments, and inter-jurisdictional concerns involving Canton, Macau, Hong Kong, and Formosa during a period of regional instability. Documents S16.E24.P12/87274 Portugal. Arquivo Diplomático e Biblioteca do Ministério dos Negócios Estrangeiros Caixa 573 1895 Anti-colonial conspiracy in Canton British gunboat Pigmy Canton Conspiracy 1895 Decapitations Diplomatic Despatches Dynamite bombs Guangzhou security measures Macau Governor Portuguese Consulate in Canton Portuguese colonial intelligence Qing Dynasty uprising Suppressed revolutionary movement Suspected Chinese participants Viceroy of Canton ammunition seizure anti-insurrection suppression cross-border intelligence gambling houses spring-guns {{PAGE:1}} [Page 1] [Texto Principal] Tendo a honra de levar ao conhecimento de V. Ex. o ofício confidencial que em 28 do mês findo dirigi a S. Ex. o Governador de Macau, a respeito da conjuração descoberta em Cantão, e do que se pensava naquelle dia a tal respeito, e que os factos confirmavam, deixando agora acrescentar uma reprínta. A carboneira inglesa Bigguy chegou a Cantão no dia 30, e acima aqui se conserva. Tem continuado a prender muitos chineses, tendo sido já alguns decapitados, como vem do mais influente na conjuração. As autoridades continuam a [Anotações marginais] [No lado esquerdo, coluna vertical:] CONSULADO DE PORTUGAL EM CANTÃO Nº 6 A Conjurações em Cantão [Carimbos] [No topo, à direita:] Cantão 9 novembro 1885 [No centro, sobre o texto principal:] C 110/1-96 [No canto superior direito:] 154 [Assinaturas] [No canto inferior direito:] M.º J. Gomes. {{PAGE:2}} [Page 1] [Texto Principal] saber qual o fim da revolta, nem quem os chefes; dizendo-se que elles têm relações com a revolta do meu homem tacão do norte; quanto à minha, concerto a manter o espírito que segue n’aquelle officio. O numero dos conspiradores que os telegrammas, lágui expedidos, dizem ser de 60.000, na minha opinião s’incerto segundo. A cidade continua em tranquilidade, havendo muito pouco, e versão, más commettidas pelo soldado, que chegam da frente, e que sefo- necido, não encontram trabalho, e pelos que vieram da Formosa dypis dos japonezes occuparem quella ilha. Tem chegado tropas de reforço para [Anotações marginais] Nenhuma anotação marginal visível. [Carimbos] ou [Selos] Nenhum carimbo ou selo visível. [Assinaturas] Nenhuma assinatura visível. [Referências arquivísticas] Nenhuma referência arquivística visível. {{PAGE:3}} [Page 1] [Texto Principal] A promissão de Coutos, com os prazos autorizados, fizeram visitas domiciliares, prendendo grande número de homens suspeitos, podendo calcular-se o número dos presos em 1000, talvez. Na alfândega tem sido apreendido muito ornamento em barrica, lângue e farinha. O terror do primeiro dia dissipou-se, não sendo a ideia que a conspiração esteja suposta, sendo apenas de muito mais adiada. De resto, nesta transcrição, quell officio para M. ter conhecimento do que se passa, e’ elle do Theor reprinto: [Anotações marginais] (No lado esquerdo, abaixo da linha "O terror do primeiro dia."): [UNCLEAR: best interpretation] (No lado direito, abaixo da linha "De resto, nesta transcrição. {{PAGE:4}} [Page 1] [Texto Principal] Tenho a honra de informar, a V. o referente, que acabo de saber: As autoridades chinesas appro varam hontem e hoje em diferentes pontos da cidade, grande número de coisas com expir sões, municípios, e bombas de dynamite. Sabe-se que numa re vista extensiva ou está para realizar, nunca foi em forma informar o fim que ella tem em vista. {{PAGE:5}} [Page 1] [Texto Principal] de 500 chineses suspeitos, dizendo que iam para Houyhoun. Lá passaram dela, já estava paga (fogueira, não sei), mas eles não embarcaram; foram presos mais 10, e os outros desapareceram. — O conselho infeliz acaba de requisitar um novo carregamento naval. — Como se não sabe donde foram introduzidas as armas e munições apprehendidas, suspeita-se que a conspiração tenha sido tramada em Houy- Houn ou Macau. — Repete-se, pois, à M.T. {{PAGE:6}} [Page 1] [Texto Principal] falecido ante-hontem à noite, fora convençendo, ao que talvez rejaçam estremecer os muitos ín- dígenas que creem com o Rei o demónio que os caros de jup fecham. O vice-rei assume hoje o seu logar e o de governador da cidade. Contra quem é a revolta, não se sabe, e se ella fora abortada com a apprehensão das armas. Também não é possível con- jecturar-se; mas pelo que os murmuradores dizem (talvez enganadamente pelo susto de que a revolta s’contra elle) deve ser cousa prove-se a revolução mas tiver ficado supposta. {{PAGE:7}} [Page 1] [Texto Principal] relacionar-se com Macau ou Hong Kong Até aqui o que se sabe de origem dos dignos, e que não é sabido por nós, os consulados, ou cônsules, chineses, e alguns, poucos, negociantes; porque o que corre na cidade é apenas a notícia de que ia rebentar uma revolução, incêndios. Numa certa sorte, boato, sem importância. Agora a minha opinião: A revolta devia vir do povo, por causa das casas de jogo. Morto ele, conveniência ou não, e apre- sendidas as armas, mas julgo os chineses capazes de sustentar a re- volta depois de se lhes descobrir pista do plano; considero-a, pois, impossível. {{PAGE:8}} [Page 1] [Texto Principal] «não afeto, sim, a Namba, como o fizeram a sociedade secreta e o Terror da anterior; chineses, nem de se supor eles o alvo da revolução, e não foi preciso contar com a força armada. Eu não dou a este assunto a ím- portância que os actos consulares me dão; mas isto é apenas a minha opinião, que pode ser infelizmente contrariada pelo facto, do que houver em telégrafo rei a V.ª, propondo ainda hoje prevenir-me de qualquer circunstân- cia que a polícia de Macau encontre de extraord |
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| url | https://macau-legacy.usj.edu.mo/docs/UFFVSQ4D/viewer_UFFVSQ4D.html |
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